三叉神経痛 診断

三叉神経痛を確定するための特別な検査はありませんが、痛みが特徴的なため、容易に診断がつきます。しかし、三叉神経痛と顔面に痛みを起こす別の原因である、あご、歯、副鼻腔の病気、腫瘍や動脈瘤に三叉神経が圧迫されて起こる三叉神経障害などとの区別が必要です。

たとえば三叉神経障害では顔面の感覚が失われますが、三叉神経痛では失われません。痛みの期間は短く、再発を繰り返すため、典型的な鎮痛薬は役に立ちませんが、一部の抗けいれん薬（神経膜を安定させる作用がある）は有効です。通常は抗けいれん薬のカルバマゼピンが最初に試みられます。

もしもカルバマゼピンが効かなかったり、耐えがたい副作用が起きた場合は、フェニトインやバルプロ酸が処方されます。筋肉のけいれんを軽減するバクロフェンや三環系抗うつ薬が使われることもあります。あご、歯、副鼻腔の病気、腫瘍や動脈瘤に三叉神経が圧迫されて起こる三叉神経障害、動脈の位置の異常による三叉神経痛は、神経と動脈を分離し両者の間に小さなスポンジを埋めこむ手術が行われます。

この手術により何年間も痛みが抑えられます。原因が腫瘍であれば、腫瘍を切除する手術が行われます。三叉神経痛とは脳神経5番の支配域に出てくる痛みです。三叉神経痛は3本の神経に分かれているため、邪魔をされる部分によって、痛みの出てくる部分がわかれます。

三叉神経痛は原因が不明であることが多いですが、原因がある場合は上小脳動脈という脳の血管によって三叉神経が物理的に圧迫されておきます。顔面神経痛と呼ばれることもあります。